ミズワタリ
丸い雫のような幼体から、長い首と脚を持つ鳥型へ育つもぐ。深く潜るより浅瀬を歩くのが得意で、足で泥を揺らして虫を探します。群れは一羽が水底を確かめてから順に降ります。しずくは陸の皿にも片足を入れようとし、寝る直前まで枝を流れと平行に置き直します。
立った成体は90〜120cm、翼を広げると2m近く。羽換わりを経て冠羽と扇尾がそろいます。
- すみか
- アシロの用水、ニカの淡水路、セラの汽水の入り江。
- 食べるもの
- 水生昆虫、小さな甲殻類、魚卵。幼体は細かくした魚や煮た穀物を浅い器から食べます。
習慣
岸に二本の小枝を差し、流れる草をためて休み場所を作ります。使った枝を、翌日も取りに戻ります。
成長の五段階
「とっておき」は老いた姿ではなく、その種らしい体が十分に整った姿。変化の時期は種や個体、生まれた季節でも違います。